L'année 1958, c'est l'époque du couronnement de Buddy. Vous ne pouvez pas allumer la radio sans entendre That'll be the day, May be baby, Not fade away, ou d'autres énormes tubes du groupe qui inondent les hit-parades des deux cotés de lAtlantique. Buddy est au sommet. Fin octobre 1958, Petty le persuade d'enregistrer des morceaux plus doux avec des sections à cordes, ce qui conduit à une séparation avec les Crickets. Le 29 octobre, Buddy se retrouve sans formation. Petty fait bloquer les comptes du groupe car la rupture

du contrat n'est pas réglé judiciairement.

PUTAIN D'AVION !

Buddy rencontre alors de graves difficultés financières et décide de repartir en tournée avec une nouvelle formation comprenant Tommy Allsup (guitare), Charlie Bunch (batterie) et Waylon Jennings (bassiste), future star mondiale de la country-music. La tournée nommée "Winter dance party" débute le 15 janvier 1959 à Milwaukee pour seterminer le 15 février à Springfield (Illinois).

D'autres musiciens, comme le prometteur Ritchie Valens et le fantasque Big Bopper, sont aussi on tour avec Buddy. La tournée se déroule dans d'effroyables conditions dues au froid. Le car utilisé n'ayant pas de chauffage, le batteur va meme se retrouver à l'hopital avec des engelures ! Le 2 février, pour s'épargner un nouveau déplacement en car, Buddy décide de louer un petit avion pour se rendre de Mason City à Fargo, prochaine ville étape. Il n'y a que quatre places dans l'avion. Big Bopper obtient la sienne

en cèdant son duvet neuf à Jennings. Ritchie Valens gagne son siège après tirage au sort avec Allsup. Le concert fini, tous se hatent vers l'aéroport. Ironie du sort, ce soit-là, les Crickets essaient de joindre Buddy pour lui annoncer leur intention de rejouer ensemble. Mais les tentatives d'appel restent vaines, Buddy est déjà en route pour l'aéroport. L'avion décolle quelques minutes plus tard. Buddy ne saura jamais que ses amis avaient décidé de recréer les Crickets ...